iFi GO cable

iFi GO cable – IEM-Kabel mit integriertem USB-DAC und Kopfhörerverstärker

Das iFi GO cable verfolgt einen ungewöhnlich konsequenten Ansatz für mobiles Hören: Statt einen separaten USB-DAC zwischen Smartphone und Kopfhörerkabel zu setzen, integriert iFi die gesamte Digital-/Analogwandlung und Verstärkung direkt in das Kabel. Auf der einen Seite sitzt der USB-C-Anschluss für Smartphone, Tablet, Notebook oder andere kompatible Quellen, auf der anderen Seite werden IEMs unmittelbar über 0,78-mm-2-Pin-Anschlüsse verbunden.

Technisch basiert das Konzept auf der Architektur der mobilen GO-link-Serie von iFi. Im Inneren arbeitet ein ESS-Sabre-DAC zusammen mit einer für IEMs ausgelegten Verstärkersektion. Dadurch wird die interne Audioausgabe des angeschlossenen Mobilgeräts umgangen. Das GO cable übernimmt stattdessen selbst die D/A-Wandlung und stellt ein analoges Ausgangssignal für die angeschlossenen In-Ear-Monitore bereit.

Was zeichnet das iFi GO cable aus?

DAC und Kopfhörerverstärker direkt im Kabel

Der wichtigste Unterschied zu einem herkömmlichen Austauschkabel liegt in der aktiven Elektronik. Ein normales USB-C-auf-IEM-Kabel benötigt ebenfalls eine Form der D/A-Wandlung, sofern es mit einem rein digitalen USB-C-Ausgang arbeitet. iFi behandelt diese Elektronik beim GO cable jedoch ausdrücklich als HiFi-Komponente und kombiniert einen ESS-Sabre-Wandler mit einer definierten Kopfhörerverstärkerstufe.

Das Resultat ist funktional näher an einem kompakten USB-DAC wie dem iFi GO link als an einem einfachen Adapterkabel. Für den mobilen Einsatz hat dieser Aufbau einen klaren praktischen Vorteil: Es gibt keinen separaten Dongle zwischen Smartphone und IEM, der zusätzlich verbunden und verstaut werden muss.

PCM bis 384 kHz und DSD256

Das GO cable verarbeitet hochauflösende Audiodaten bis PCM 384 kHz und DSD256. Damit liegt seine Formatunterstützung deutlich oberhalb dessen, was für die üblichen verlustfreien Streaming-Angebote erforderlich ist, und lässt gleichzeitig genügend Spielraum für lokal gespeicherte Hi-Res-Dateien.

Entscheidender als besonders hohe Abtastraten ist in der Praxis allerdings, dass die Wandlung außerhalb der häufig eher zweckmäßig ausgelegten Audioelektronik eines Smartphones oder Computers erfolgt. Der ESS-DAC im Kabel bildet dafür eine klar definierte Wiedergabekette bis zum analogen Ausgang.

ESS Sabre mit Dynamic Range Enhancement und THD Compensation

iFi nutzt innerhalb der ESS-DAC-Architektur unter anderem Dynamic Range Enhancement sowie eine THD Compensation. Dynamic Range Enhancement zielt darauf, den nutzbaren Dynamikbereich der Wandlung zu optimieren. Die THD-Kompensation dient der Reduzierung harmonischer Verzerrungen.

iFi gibt für das GO cable einen Dynamikumfang von mindestens 125 dBA sowie THD+N von höchstens 0,004 Prozent bei 1,27 Volt an 32 Ohm an. Solche Werte sind bei einem Produkt dieser Größe vor allem deshalb interessant, weil das Kabel direkt mit empfindlichen In-Ear-Monitoren arbeitet, bei denen Grundrauschen und eine saubere Verstärkung besonders schnell hörbar werden können.

Niedrige Ausgangsimpedanz für IEMs

Die Ausgangsimpedanz beträgt weniger als 1 Ohm. Gerade bei hochwertigen Mehrwege-IEMs ist eine niedrige Ausgangsimpedanz sinnvoll, da deren Impedanz über den Frequenzbereich deutlich schwanken kann. Eine hohe Quellimpedanz könnte in solchen Fällen den Frequenzgang des angeschlossenen Hörers beeinflussen.

Mit weniger als 1 Ohm ist das GO cable technisch auf die Anforderungen moderner In-Ear-Monitore abgestimmt.

Direkter Anschluss an 0,78-mm-2-Pin-IEMs

Auf der Kopfhörerseite verwendet das iFi GO cable zwei männliche 0,78-mm-2-Pin-Anschlüsse. Dieser Steckertyp ist bei vielen wechselbar verkabelten Universal- und Custom-IEMs verbreitet. Das Kabel kann damit unmittelbar an kompatible Hörer angeschlossen werden, ohne dass ein separates analoges IEM-Kabel benötigt wird.

Vor dem Kauf sollte dennoch die konkrete Anschlussausführung des vorhandenen IEMs geprüft werden. Nicht jeder wechselbar verkabelte In-Ear verwendet 0,78-mm-2-Pin; insbesondere MMCX-Modelle sind mit dieser Version des GO cable nicht direkt kompatibel.

Inline-Steuerung und Mikrofon

iFi integriert in das GO cable Bedienelemente für Lautstärke und Wiedergabe. Titel können gesteuert und Telefonate angenommen werden, ohne das angeschlossene Smartphone aus der Tasche nehmen zu müssen. Zusätzlich ist ein Mikrofon mit Echo-Unterdrückung integriert.

Damit eignet sich das Kabel nicht nur für reine Musikwiedergabe. Es lässt sich auch für Telefonate, Sprachkommunikation und kompatible Gaming-Anwendungen einsetzen. iFi nennt beispielsweise die Unterstützung der GameChat-Funktion der Nintendo Switch 2.

Leiter und mechanischer Aufbau

Für die Signalführung nennt iFi OFHC-Leitermaterial in Verbindung mit Reinsilber. Bei einem Produkt wie dem GO cable übernimmt das Kabel gleichzeitig mehrere Aufgaben: die digitale Verbindung zum Quellgerät, die Stromversorgung der integrierten Elektronik, die analoge Signalübertragung zum IEM sowie die Kommunikation der Bedienelemente und des Mikrofons.

Die Gesamtlänge beträgt 1,37 Meter bei einem Gewicht von lediglich 16 Gramm. Dadurch bleibt das System trotz integrierter DAC- und Verstärkerelektronik für den mobilen Einsatz vergleichsweise unauffällig.

Leistung des iFi GO cable

iFi spezifiziert eine Ausgangsleistung von mindestens 1,5 Volt beziehungsweise 70 mW an 32 Ohm. An 300 Ohm werden mindestens 2 Volt beziehungsweise 14 mW angegeben. Das zeigt auch die klare Ausrichtung des Produkts: Das GO cable ist primär für IEMs und leicht anzutreibende mobile Kopfhörer konzipiert und nicht als Ersatz für einen kräftigen Kopfhörerverstärker für leistungshungrige Over-Ear-Modelle gedacht.

Für typische In-Ear-Monitore ist dagegen weniger maximale Leistung als eine kontrollierte Ausgangsstufe mit niedriger Impedanz und geringem Rauschen entscheidend.

Für wen eignet sich das iFi GO cable?

Das iFi GO cable ist besonders interessant, wenn bereits ein hochwertiger IEM mit 0,78-mm-2-Pin-Anschluss vorhanden ist und dieser möglichst unkompliziert an einem modernen USB-C-Gerät betrieben werden soll. Smartphone, Tablet und Notebook lassen sich damit ohne separaten Dongle-DAC direkt mit dem IEM verbinden.

Auch für unterwegs ist das Konzept schlüssig: Statt USB-DAC, Verbindungskabel und IEM-Kabel einzeln mitzunehmen, wird die komplette Signalkette in einem einzigen Kabel zusammengefasst. Wer dagegen regelmäßig verschiedene Kopfhörer mit 3,5- oder 4,4-mm-Stecker verwenden möchte, ist mit einem klassischen mobilen DAC wie einem Modell aus der GO-link- oder GO-bar-Serie flexibler.

Highlights des iFi GO cable

• Integrierter USB-DAC und Kopfhörerverstärker direkt im IEM-Kabel
• ESS-Sabre-DAC für die D/A-Wandlung außerhalb des Smartphones oder Computers
• PCM bis 384 kHz und DSD256
• 0,78-mm-2-Pin-Anschlüsse für kompatible In-Ear-Monitore
• 70 mW an 32 Ohm und damit gezielt auf IEMs und mobile Kopfhörer ausgelegt
• Ausgangsimpedanz unter 1 Ohm
• Dynamic Range Enhancement innerhalb der ESS-DAC-Architektur
• THD Compensation zur Reduzierung harmonischer Verzerrungen
• Inline-Steuerung für Lautstärke und Wiedergabe
• Integriertes Mikrofon mit Echo-Unterdrückung
• 1,37 Meter Gesamtlänge bei nur 16 Gramm Gewicht

Technische Daten

• Produkttyp: USB-C-IEM-Kabel mit integriertem DAC und Kopfhörerverstärker
• DAC: ESS Bit-Perfect DSD & DXD DAC
• Hi-Res-Unterstützung: PCM bis 384 kHz, DSD256
• IEM-Anschluss: 0,78 mm 2-Pin L/R, männlich
• Leitermaterial: OFHC mit Reinsilber
• Ausgangsleistung: ≥ 1,5 V / 70 mW an 32 Ohm
• Ausgangsleistung: ≥ 2 V / 14 mW an 300 Ohm
• Ausgangsimpedanz: < 1 Ohm
• Signal-Rausch-Abstand: ≥ 120 dBA
• Dynamikumfang: ≥ 125 dBA
• THD+N: ≤ 0,004 % bei 1,27 V an 32 Ohm
• Frequenzgang: 10 Hz bis 80 kHz (-0,5 dB)
• Leistungsaufnahme ohne Signal: ca. 0,3 W
• Maximale Leistungsaufnahme: < 1 W
• Gesamtlänge: 1,37 m
• Gewicht: 16 g

Lieferumfang

• 1 x iFi GO cable
• 1 x USB-C-Buchse-auf-USB-A-Stecker-Adapter
• 1 x Quick Start Guide
• 1 x Instruction Card